PROTOCOLOS ESPECÍFICOS DE SONIDO
SMPTE/EBU
Autoras: Tamara Ocaña, Tamara Rodríguez.
1. Introducción
Para poder comprender los protocolos SMPTE/EBU, primero necesitamos saber qué es el Time Code o Códigos de Tiempo.
El Time Code es una referencia precisa del tiempo, que nos ayuda a sincronizar y permite la compatibilidad del intercambio de material. Más concretamente es una señal digital electrónica de alta frecuencia que consiste en un conjunto de pulsos producidos por un generador de códigos de tiempo, y que se graba a lo largo de la longitud de un canal de audio, o en la pista cue de una cinta de video, de la misma manera que se graba la pista de sonido convencional.
Esta necesidad está creada debido a que en cada país o conjunto de países, hay un formato diferente de funcionamiento para la televisión, los más conocidos son NTSC (USA), PAL (gran parte de Europa) y SECAM (Francia, África...) debido a su diferente funcionamiento, cuando nos pasamos material de un continente a otro podemos tener problemas al retransmitir el material por nuestros televisores, por eso necesitamos el Time Code, para poder hacer llegar toda la información; pero no sólo eso, además había que añadir que cada marca de equipos de video tenía su time code particular.
A principios de 1967, la Society of Motion Picture and Television Engineers (SMPTE), propuso a los distintos fabricantes crear un único código de tiempo estándar, y así evitar problemas en la compatibilidad. Este código fue aceptado más tarde por la European Broadcasting Union (EBU), que en España se denomina UER (Unión Europea de Radiodifusión).
Para conseguir la sincronización de audio y vídeo es necesario un aparato, habitualmente un magnetoscopio, que denominamos máster y de uno o más aparatos, generalmente multipistas de audio, que denominamos slaves (esclavos). El máster es el que manda el código de tiempo a los slaves, que lo siguen, para que todos los equipos vayan sincronizados.
El código SMPTE identifica cada imagen con un valor de hora, minuto, segundo y frame (HH:MM:SS:FF).
1. Introducción
Para poder comprender los protocolos SMPTE/EBU, primero necesitamos saber qué es el Time Code o Códigos de Tiempo.
El Time Code es una referencia precisa del tiempo, que nos ayuda a sincronizar y permite la compatibilidad del intercambio de material. Más concretamente es una señal digital electrónica de alta frecuencia que consiste en un conjunto de pulsos producidos por un generador de códigos de tiempo, y que se graba a lo largo de la longitud de un canal de audio, o en la pista cue de una cinta de video, de la misma manera que se graba la pista de sonido convencional.
Esta necesidad está creada debido a que en cada país o conjunto de países, hay un formato diferente de funcionamiento para la televisión, los más conocidos son NTSC (USA), PAL (gran parte de Europa) y SECAM (Francia, África...) debido a su diferente funcionamiento, cuando nos pasamos material de un continente a otro podemos tener problemas al retransmitir el material por nuestros televisores, por eso necesitamos el Time Code, para poder hacer llegar toda la información; pero no sólo eso, además había que añadir que cada marca de equipos de video tenía su time code particular.
A principios de 1967, la Society of Motion Picture and Television Engineers (SMPTE), propuso a los distintos fabricantes crear un único código de tiempo estándar, y así evitar problemas en la compatibilidad. Este código fue aceptado más tarde por la European Broadcasting Union (EBU), que en España se denomina UER (Unión Europea de Radiodifusión).
Para conseguir la sincronización de audio y vídeo es necesario un aparato, habitualmente un magnetoscopio, que denominamos máster y de uno o más aparatos, generalmente multipistas de audio, que denominamos slaves (esclavos). El máster es el que manda el código de tiempo a los slaves, que lo siguen, para que todos los equipos vayan sincronizados.
El código SMPTE identifica cada imagen con un valor de hora, minuto, segundo y frame (HH:MM:SS:FF).
Éste código estándar, se diferencia de los demás en que variará entre dos niveles de voltajes, y en que la señal, según el estándar de video que utilicemos, tendrá distinto número de frames por segundo (fps). Los estándares de vídeo son:
*Cómo podemos contemplar en el cuadro anterior, el código de tiempo EBU es específico de Europa, mientras que el SMPTE se encuentra en Estados Unidos y Japón.
TIPOS DE CÓDIGOS DE TIEMPO
● CTL: Control Track Longitudinal. Control longitudinal de pista. Cualquier equipo doméstico que no es usado para la edición muestra este código. Cuando se realiza una primera edición o cuando hacemos una edición a lo bruto, es la señal que aparece en la parte del cabezal. Contiene la información necesaria para ser reproducida y además saber a la velocidad que debe girar, es decir, mantener la sincronía de la lectura. El contador se pone a cero, o el equipo lo pone a cero cada vez que se mete una cinta nueva.
● CTL: Control Track Longitudinal. Control longitudinal de pista. Cualquier equipo doméstico que no es usado para la edición muestra este código. Cuando se realiza una primera edición o cuando hacemos una edición a lo bruto, es la señal que aparece en la parte del cabezal. Contiene la información necesaria para ser reproducida y además saber a la velocidad que debe girar, es decir, mantener la sincronía de la lectura. El contador se pone a cero, o el equipo lo pone a cero cada vez que se mete una cinta nueva.
● LTC: Linear/Longitudinal Time Code. Código de tiempos longitudinal. Se graba formalmente en cinta y desde un único equipo. Necesita una banda de audio limitada entre 100Hz y 10kHz. Tiene una clara ventaja y es que siempre está disponible al ser estandarizado y una clara desventaja porque debe ocupar una pista propia.
● VITC: Vertical Interval Time Code. Código de tiempos de intervalo vertical. Codifica verticalmente sus impulsos dentro de la señal de vídeo y además puede leerse a una velocidad menos con la cinta e incluso en imagen congelada. No ocupa una pista propia, se inserta dentro de las líneas de la imagen de vídeo. Tiene la seguridad de que se graba dos veces, por tanto, se previene la pérdida de la señal. Podemos decir que es una segunda ubicación de reserva útil para la postproducción.
● MTC: MIDI Time Code. Código de tiempos MIDI. EN 1987 se incorporó en el protocolo MIDI para trasladar el CT SMPTE a mensajes MIDI. Por tanto, el MTC permite que los dispositivos que están basados en MIDI sean capaces de operar con las referencias de tiempo SMPTE independientes del tiempo. En los que no reconocen MTC, se necesita un secuenciador MTC. Se suelen controlar 3 puntos principales, que son Start, Continue y Stop.
● IEC Sub-code format. Sistema de código de tiempos DAT. Se utiliza en los grabadores DAT, tal y como lo acordaron todos los fabricantes DAT, para asegurar su compatibilidad entre equipos. Este código de tiempos ofrece más flexibilidad a la hora de ajustar la velocidad de cuadro mientras se reproduce.
● U-BIT. Se utiliza para incluir información e identificar las cintas. Se introduce en un equipo grabador para realizarlo, aunque no es muy usado.
● TC BURN-IN. Es una superposición del código de tiempos encima de la imagen. Se suele ver más cuando estamos editando. Es muy útil para visionados y se suelen grabar en cintas para los copiones de cine para ser entregados a realizadores y directores de cine sobre todo.